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La producción de petróleo permite dimensionar la potencialidad económica de un país, fundamentalmente porque un aumento de la actividad económica interna, se corresponde con un mayor consumo de petróleo y sus derivados.

Sin embargo, es preciso apuntar que la producción destinada exclusivamente a la exportación, no constituye más que una herramienta (en estos tiempos de precios altos) para la generación de divisas, que si se destinan a subsidiar precariamente a los sectores empobrecidos en lugar de estimular el mercado interno, la promoción industrial y generar empleo –lo que alentaría irremedianlemente el consumo interno de petróleo– serán siempre insuficientes en términos de desarrollo económico, como ocurre con Venezuela, por ejemplo, que a pesar de ser uno de los mayores productores y exportadores de crudo del planeta –produce actualmente un 70% más que Brasil– no logra superar la pobreza y el atraso.

El gráfico muestra la evolución de los últimos 40 años en la producción de petróleo entre Argentina y Brasil. Nuestro país hacia 1970 producía casi un 150% más que Brasil, y produjo a volumenes similares hasta 1997. Hoy produce casi un 300% menos, debido a la exigua inversión y a la cuasi nula exploración petrolera realizada por Argentina en las últimas décadas.

Fuente: DyP - CEPAL